Nzapalainga: «Papa Francesco ci ha mostrato che la fede può spostare le montagne»

«Papa Francesco ha salvato la Repubblica centrafricana e ha mostrato al mondo che la fede può spostare le montagne». Sa di che cosa parla l’arcivescovo di Bangui, il cardinale Dieudonné Nzapalainga. Nel 2015 l’immenso paese incastonato al centro del Continente nero e grande due volte l’Italia, ma abitato soltanto da cinque milioni di persone, era ancora in preda a una sanguinosa guerra civile. Visitare il Centrafrica, una delle nazioni più povere al mondo, era altamente sconsigliato, ma testardamente e caparbiamente papa Bergoglio non volle sentire ragioni e il 29 novembre di quell’anno anticipò l’inizio del Giubileo straordinario della misericordia aprendo la porta santa a Bangui. «Papa Francesco non parlava del Vangelo, lo viveva: lo portava non tanto con i discorsi, ma con i fatti. Così ha cambiato il cuore del mio paese», dichiara il cardinale a Tempi dall’aeroporto di Addis Abeba, in attesa di imbarcarsi sul volo che stamattina lo porterà a Roma per i funerali di Francesco, scomparso lunedì, e il Conclave.

Eminenza, quanto è stata importante la visita di papa Francesco nel 2015 per il Centrafrica?

Il Centrafrica era un paese dimenticato, abbandonato da tutti e lui ha avuto il cuore e il coraggio di ricordarsi di noi nel Giubileo della misericordia. Il Papa si è chinato su di noi, ha portato il Centrafrica sulle prime pagine di tutti i giornali. La gente ha capito che attraverso Francesco era Dio che li stava visitando e così si sono mobilitati tutti per condividere il messaggio di unità e fraternità che il Papa ci ha portato. La grande Messa allo stadio, con protestanti e musulmani, è stata indimenticabile.

Papa Francesco ha insistito per visitare il Kilomètre 5, il quartiere musulmano della capitale dove nessun cristiano entrava e dal quale nessun musulmano usciva.

Sì, lui si è preso il rischio di andare là ed entrare nella moschea. Poi quando è uscito per venire allo stadio, tutti i musulmani l’hanno seguito, scortandolo, e si sono uniti a noi cristiani. Il Papa ci ha liberati, ci ha mostrato che la fede può spostare le montagne.

Che cosa ci dice questo gesto del suo pontificato?

Il Papa ha speso la vita per portare un solo messaggio: niente è più forte della fede.

Il Centrafrica è cambiato dopo la sua visita?

Non volevano lasciarlo venire in Centrafrica, perché era pericoloso, ma lui ha insistito ed è avvenuto il miracolo. Dopo la sua visita, ci sono state le elezioni e i centrafricani hanno iniziato a collaborare per il bene del paese. Papa Francesco ha risvegliato la nostra fede e ci ha aperto la porta della pace. Prima i nostri cuori erano pieni di odio e vendetta, lui è venuto per portarci misericordia e perdono. Il Centrafrica è diventato la “capitale spirituale del mondo”, il Pontefice ci ha aiutato a disarmare i cuori e a riempirli di giustizia, amore e fraternità.

Qual è stato il tratto distintivo del papato di Francesco?

Lui ci ha rivelato Gesù Cristo, che si è fatto piccolo per raggiungerci. Anche il Papa ha fatto questo, non in modo teorico, ma pratico. È un uomo che viveva il Vangelo.

I giornali italiani parlano di Francesco come di un papa “rivoluzionario”. Lei che cosa ricorderà di più di Bergoglio?

Il suo amore per Gesù, che ha nutrito fino alla fine: Francesco era disponibile all’azione del mistero. Io penso anche che non dimenticheremo il suo sorriso: ci ha mostrato che Dio è in grado di portare la gioia nei cuori.

Eminenza, presto parteciperà al Conclave. Di che cosa ha più bisogno oggi la Chiesa universale?

La Chiesa ha bisogno di un pastore che richiami tutti i popoli, tutte le Chiese e tutti i cristiani a Dio. Come ha fatto papa Francesco, che ha indetto il Giubileo della speranza, bisogna mostrare la strada anche a chi è più lontano dalla fede. Serve qualcuno che indichi la via della fraternità e dell’unità al mondo.