Tanzania: l’Africa come potrebbe diventare

Vi aspettereste di trovare ad Arusha, alle falde del Kilimangiaro, non “un popolo di negri che ha inventato tanti balli”, come cantavano i Flippers ed Edoardo Vianello nel 1963, ma un Istituto universitario in scienze e tecnologia che sta generando decine di innovazioni e di brevetti usando l’intelligenza artificiale e le tecnologie più avanzate?

Se la vostra risposta è no, siete in buona compagnia. Anche io, infatti, non l’avrei mai detto prima di entrare nel campus del Nelson Mandela African Institute for Science and Technology, partner di Regione Lombardia nei due progetti di cooperazione internazionale “Res4Clima” e “Joint STI Campus”.

All’inizio di questa settimana, infatti, sono stato due giorni in Tanzania per partecipare a Dar es Salaam ad una missione di sistema del ministero degli Esteri sui progetti di cooperazione internazionale tra Italia e Tanzania e successivamente ad Arusha per incontrare le autorità locali ma anche gli attori e i beneficiari dei due progetti coordinati da Regione Lombardia.

Un pezzo di Lombardia in Africa

Res4Clima è un progetto di circa 2,3 milioni di euro in tre anni che coinvolge 14 partner di cui 3 locali ed è dedicato a condividere esperienze, tecnologie e buone pratiche per rafforzare la resilienza dei piccoli agricoltori locali alle conseguenze dei cambiamenti climatici. Oltre alla Regione, che lo coordina, fra i partner lombardi ci sono alcune Università, la Fondazione Lombardia per l’Ambiente, l’agenzia regionale per l’agricoltura e le foreste Ersaf, Assolombarda, Anci e alcune Ong e Osc presenti in loco come Icei, che ha aperto appositamente un ufficio.

Joint Sti Campus invece è un progetto di oltre 6 milioni di euro che coinvolge 11 università lombarde in 4 Paesi (oltre alla Tanzania, l’Uganda, la Mauritania e l’Etiopia) per la creazione di campus scientifici e tecnologici in collaborazione con università del luogo, con lo scopo di favorire la diffusione del sapere scientifico, l’alta formazione, il trasferimento tecnologico e l’innovazione in un percorso di coprogettazione e mutuo beneficio tra pari.

Entrambi i progetti sono stati ampiamente finanziati dalla cooperazione italiana, che ha riconosciuto così il ruolo delle regioni e dei territori nella cooperazione allo sviluppo. Tale cooperazione, infatti, non può essere solo delegata alle competenze degli organismi multilaterali o alle agenzie nazionali come l’Aics, ma è strutturalmente sussidiaria: si alimenta e si avvale da sempre del contributo delle realtà sociali, come le organizzazioni non governative e quelle della società civile, dalle più grandi come Avsi, Cesvi, ecc. fino alle più piccole, spesso altrettanto presenti e incisive nei territori di loro interesse. Ma deve poter contare anche su una partecipazione attiva delle Istituzioni territoriali. In questo la Lombardia è sempre stata all’avanguardia e queste iniziative ridanno slancio ad una lunga tradizione di solidarietà e cooperazione allo sviluppo.

L’Africa sarà la nuova Cina

Da questo breve ma intenso viaggio, ne ho ricavato una impressione significativa, che ha confermato alcune convinzioni che da tempo mi porto dentro sul continente africano: l’Africa sarà la nuova Cina. Nel senso che nei prossimi decenni vedremo in questo continente un percorso di sviluppo accelerato e impetuoso come quello che ha interessato la Cina e poi tutto il sud est asiatico negli ultimi quarant’anni.

Le premesse ci sono tutte: una popolazione giovane e in crescita, un livello di formazione del capitale umano che, almeno in alcune realtà, comincia ad essere all’altezza delle sfide, una imprenditoria dal basso che mostra segni di grande vivacità. Paesi come la Tanzania hanno un Pil che cresce con una media del 6 per cento all’anno, percentuale che in Italia ed in Europa ci sogneremmo. Viaggiando per le strade trafficate di camion, guardando le città con i loro palazzi già eretti o in costruzione, incontrando le autorità di governo centrale e locale, ma anche i piccoli imprenditori agricoli, le loro cooperative, le università e i centri di formazione che li assistono si percepisce un fermento vitale. Certo non tutto il territorio è così: persistono sacche di povertà endemica e di arretratezza grave. Però la voglia di alzarsi in piedi, di reggersi sulle proprie gambe a me sembra pervada la maggior parte di coloro che ho incontrato.

Amicizia e fiducia

Per queste ragioni la Lombardia, l’Italia e l’Europa non possono ignorare l’Africa o peggio abbandonarla alle brame della Cina o della Russia. Sarebbe un errore strategico immenso il cui prezzo sarà pagato dai nostri figli e nipoti.

Accompagnare l’Africa oggi nel suo sviluppo, aiutarli a “crescere a casa loro”, rendere effettivo il diritto a non emigrare, collaborare in un rapporto fra pari è nell’interesse reciproco, ed è la vera risposta ai problemi di un’immigrazione incontrollata, al di là di ogni facile strumentalizzazione politica di chi cavalca le paure e il malcontento, ma non sa mettere in campo nessuna risposta concreta.

Ancora una volta invece la Lombardia si distingue per le azioni che, senza trionfalismi e senza suonare grancasse, sta concretamente introducendo per costruire progetti e generare legami di amicizia e fiducia, coinvolgendo in modo sussidiario i migliori attori del nostro sistema. È così in fondo che si contribuisce, umilmente ma tenacemente, alla pace e alla amicizia fra i popoli.