1981 MTV viene lanciata alle 12.01 dell’1 agosto. La prima ora di programmazione ha come protagonista i video di Buggles, Pat Benatar, Rod Stewart, The Who, Cliff Richard, The Pretenders, Todd Rundgren, Styx, e 38 Special.
1982 MTV copre la Prima Londinese del film-culto “The Wall” con lo speciale “MTV Takes You to ‘The Wall’.”
1983 Su MTV debutta il video di 14 minuti “Thriller” di Michael Jackson 1984 MTV presenta la prima edizione degli “MTV Video Music Awards” dal Radio City Music Hall di New York. Video dell’anno – The Cars: “You Might Think.”
1985 MTV presenta 17 ore di LIVE AID. Questo concerto voluto da BAND AID, l’organizzazione del rocker irlandese Bob Geldof, si svolge in due stadi in due diversi continenti. Tra gli ospiti Led Zeppelin, The Who, Mick Jagger, Phil Collins, Duran Duran, Simple Minds, the Pretenders, Bryan Adams, Neil Young, Dire Straits, Elton John, Sting, U2, Paul McCartney, Paul Young, ed Eric Clapton.
1986 Su MTV debutta il primo programma di video-richieste: “Dial MTV.”
1987 Su MTV debutta “Week in Rock” il primo magazine settimanale di MTV su musica, spettacolo e moda.
1988 MTV Europe festeggia il suo primo compleanno raggiungendo i 3 milioni e mezzo di abbonati. Inoltre MTV Europe annuncia che la Grecia sara’ il 120° paese europeo dove MTV sara’ visibile 24 ore su 24.
1989 Su MTV debutta “House of Style” condotto da Cindy Crawford. MTV Europe celebra il secondo compleanno raggiungendo 10 milioni di abbonati.
1990 MTV Europe si espande in Cecoslovacchia e Polonia.
1991 MTV Europe si espande in Italia grazie al consorzio di tv locali.
1992 MTV Europe raggiunge 40 milioni di famiglie in 29 paesi.
1993 MTV ospita il debutto di “Beavis And Butt-Head,” una serie a cartoni animati creata da Mike Judge.
1994 MTV ospita il Presidente Clinton per “Enough is Enough Forum With The President.” Il Presidente chiacchiera con un gruppo di 200 giovani dai 16 ai 20 anni sul problema della violenza nella societa’.
1995 MTV manda in onda il primo episodio di “Singled Out,” una specie di gioco delle coppie presentato dalla ex-playmate Jenny Mc Carthy 1996 “MTV Unplugged” presenta una rara performance di George Michael registrata a Londra in ottobre con estratti dagli album Faith, Listen Without Prejudice Vol. 1 e Older.
1997 Viene lanciata MTV ITALIA sulle 24 ore grazie all’accordo con Rete A. MTV Italia è l’unica MTV completamente gratuita. Si comincia con l’U2 Day: collegamento in diretta con il concerto degli U2 a Reggio Emilia. Bono apre lo spettacolo gridando “Welcome MTV”
1998 Milano viene scelta come città ospitante per gli MTV Europe Music Awards, l’evento musicale piu’ importante in Europa. L’appuntamento viene fissato per il 12 novembre 1998 al Filaforum di Milano. Audience: un miliardo di spettatori in tutto il mondo.